La planta solar Clover Creek de AES es un testimonio de la fortaleza de la colaboración público-privada y de un compromiso compartido con un desarrollo responsable, innovador y centrado en la comunidad. Al suministrar energía limpia a 6 ciudades a través de un Acuerdo de Compra de Energía (PPA) con la Asociación Municipal de Energía de Utah, esta planta solar de 80 MW apoya el avance de los objetivos de energía renovable de Utah, al tiempo que proporciona beneficios económicos y ambientales directos a la comunidad local del condado de Juab, Utah. A lo largo del desarrollo de este proyecto, nuestros equipos de proyecto demostraron constantemente nuestros valores fundamentales, priorizando la seguridad, manteniendo los más altos estándares y trabajando todos juntos en cada paso del camino.
Descripción general del proyecto
Cada instalación de energía limpia tiene una larga vida útil mucho antes de alcanzar su operación comercial, lo que requiere una diligencia exhaustiva, una selección estratégica del emplazamiento y la creación de relaciones sólidas. A medida que la industria energética continúa cambiando y evolucionando, los desarrolladores de energía limpia deben estar preparados para afrontar retos como los cambios normativos, las exigencias de infraestructura y las diferentes perspectivas de las partes interesadas, al tiempo que construyen y mantienen asociaciones a largo plazo con las comunidades locales para promover soluciones energéticas sostenibles y fiables.
El proyecto solar Clover Creek de AES no es diferente, y el desarrollo de proyectos de energía renovable responsables y fiables comienza con sólidas relaciones comunitarias, una selección estratégica y reflexiva del emplazamiento, y una clara alineación y diligencia en torno a las mejores prácticas de desarrollo ambiental y sostenible.
La instalación solar de 80 MW está situada a sólo 2,4 km al oeste de Mona, Utah, en el condado de Juab. Tras años de emplazamiento, desarrollo y construcción, la instalación alcanzó su operación comercial en noviembre de 2021 y desde entonces ha estado apoyando directamente el avance de la energía limpia en la red eléctrica de Utah.
La instalación genera suficiente energía limpia para abastecer el equivalente a más de 25.000 hogares de Utah y proporciona energía fiable a 6 ciudades de la Asociación Municipal de Energía de Utah (UMPA): Provo, Spanish Fork, Salem, Manti, Nephi y Levan. Este es uno de los primeros acuerdos de compra de energía renovable de la UMPA y es un hito importante para llevar los beneficios de la energía limpia directamente a los municipios de Utah.
Retos y oportunidades
Desde el inicio de cada proyecto, construir confianza con las partes interesadas locales, los miembros de la comunidad y los posibles propietarios de terrenos es vital para el éxito a largo plazo del proyecto. Los miembros del equipo de relaciones con las partes interesadas de AES trabajaron arduamente para invertir una cantidad significativa de tiempo y energía en la construcción de relaciones con los funcionarios del condado, los líderes de la ciudad, los consejos escolares, los dueños de negocios locales y los vecinos del proyecto directamente en persona. Comprender las preocupaciones de la comunidad y colaborar en un camino claro y cómodo a seguir fue esencial para establecer una asociación, un proceso de desarrollo sin problemas y, en última instancia, operaciones exitosas.
La construcción temprana de estas sólidas relaciones, eventualmente apoyó la necesidad de equilibrar la innovación con las expectativas de la comunidad. Los miembros de la comunidad local y los propietarios de terrenos del proyecto fueron firmes defensores de las asociaciones de doble uso y de educación STEM local, e iniciativas como estas requieren una planificación cuidadosa y estrategias de desarrollo únicas.
Simultáneamente, en las primeras fases del proyecto, los complejos panoramas regulatorios y de permisos exigieron una amplia colaboración por parte de los miembros de nuestro equipo de permisos con las agencias locales y estatales que, en última instancia, ampliaron el plazo para alcanzar la operación comercial.
Uno de los mayores obstáculos para el proyecto fue la colaboración con los funcionarios locales del condado y de la ciudad para determinar el proceso de distribución de impuestos más equitativo y garantizar que el proyecto beneficiara directamente las necesidades de la comunidad. El proyecto no habría alcanzado el estado operativo si no fuera por la estrecha colaboración y el fomento de las relaciones entre los miembros del equipo de AES y el liderazgo local con los funcionarios del condado, los funcionarios de la ciudad y las juntas del distrito escolar.
Para resolver esto, AES formó un Área de Reinversión Comunitaria (CRA, por sus siglas en inglés) que añade mayores beneficios comunitarios al permitir que las entidades fiscales locales, específicamente el Distrito Escolar de Juab y el Condado de Juab, se beneficien del crecimiento de la propiedad real y personal generado dentro del área del proyecto para apoyar y financiar las actividades de reurbanización.
El enfoque de AES
Formación de la Zona de Reinversión Comunitaria (CRA)
AES colaboró con funcionarios locales y entidades fiscales en el condado de Juab y el distrito escolar del condado de Juab para establecer un CRA (Community Reinvestment Area - Área de Reinversión Comunitaria) con el fin de recibir ingresos fiscales a largo plazo durante toda la vida útil del proyecto.
Esta estrategia generó confianza y apoyo a largo plazo de las partes interesadas locales al proporcionar un vínculo transparente y claro entre el proyecto y la reinversión comunitaria.
Durante la vida útil del proyecto, el condado de Juab, el distrito escolar del condado de Juab y otras entidades fiscales experimentarán un gran aumento en los ingresos fiscales basados en los impuestos sobre bienes inmuebles y personales. Se generarán 5,7 millones de dólares en impuestos sobre la propiedad durante la vida útil del proyecto, de los cuales se asignarán 3,6 millones de dólares a las escuelas de Juab, 1,4 millones de dólares al condado de Juab y a otras entidades fiscales. Además, del CRA, se asignarán 788.000 dólares a viviendas para personas de bajos ingresos.
Gestión de la Tierra de Doble Uso
Clover Creek alberga a más de 500 ovejas que pastan alegremente en, alrededor y debajo de los paneles, manteniendo el sitio con un aspecto hermoso sin el uso de carbono adicional procedente de la maquinaria tradicional para el cuidado del césped.
Este innovador diseño de proyecto da como resultado reducciones compuestas de las emisiones de carbono procedentes de los equipos de jardinería tradicionales y apoya aún más a las empresas agrícolas locales.
Este proyecto permitió a Seth McPherson, nativo de Juab, un agricultor que trabaja con un pastor local para gestionar el rebaño de Clover Creek, cambiar de rol y trabajar más cerca de su casa y de su familia.
Inversión en Educación STEM
AES se asoció con Discovery Education y la STEM Careers Coalition para proporcionar recursos STEM de alta calidad a los estudiantes de Juab High School desarrollo de la fuerza laboral de una manera positiva para las personas. AES apoya a los estudiantes a través de asociaciones de desarrollo curricular, visitas educativas a nuestras instalaciones y talleres de desarrollo de capacidades para educadores de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM).
Junto con la STEM Careers Coalition, una alianza de organizaciones industriales y sin fines de lucro impulsada por Discovery Education, AES ha invertido más de 1 millón de dólares desde 2020 para mejorar el acceso a una educación STEM de alta calidad de K-12 en todo Estados Unidos.
En el estado de Utah, nuestra inversión directa benefició al Distrito Escolar de Juab al proporcionar acceso a Discovery Education Experience para profesores y estudiantes de los grados 9 a 12 en Juab High School desde 2021 hasta el semestre de primavera de 2024.
Según el National Center for Education Statistics, más de 850 estudiantes asistieron a Juab High School en el año escolar 2023-2024 y tuvieron acceso a estos recursos educativos a través de la asociación con AES.
Beneficios para el condado de Juab
El desarrollo y la operación exitosos del proyecto mejoraron significativamente la reputación de la marca AES en todo el condado de Juab, sus municipios y el estado de Utah en su conjunto. Al trabajar estrechamente con los funcionarios del condado y la ciudad para alinear y ofrecer beneficios a la comunidad, AES demostró su compromiso con un desarrollo responsable y centrado en la comunidad. Este enfoque resonó fuertemente en Utah, la sede de nuestra unidad de negocios, reforzando a AES como un socio confiable en energía limpia e inversión comunitaria.
Lecciones Aprendidas
El proyecto solar Clover Creek de AES demuestra el papel crucial que desempeña la colaboración comunitaria temprana y activa desde el primer día del desarrollo de la energía renovable. Estos proyectos existen mucho más allá de su fecha de operación comercial y la comprensión de las necesidades de la comunidad, tanto económicas como sociales, apoyarán la colaboración público-privada necesaria para suministrar energía limpia. Todas las diferentes estrategias e iniciativas que AES implementó a lo largo de este proyecto, como el CRA, la priorización y la mano de obra local, y la integración de estrategias de uso dual del suelo, nacieron de una colaboración transparente, clara y consistente con los miembros de la comunidad local. Surgen desafíos en todo tipo de esfuerzo de desarrollo económico, pero tener una base sólida para la comunicación y la voluntad de cambiar o comprometerse con los planes y plazos de desarrollo permitió a AES, al condado de Juab y a UMPA construir una instalación solar exitosa, ingeniosa e impactante.
El Proyecto Solar Clover Creek ofrece a la Agencia Municipal de Energía de Utah (UMPA) el primer gran paso hacia los recursos renovables de energía solar y limpia ubicados en el centro del estado. UMPA y la Ciudad de Nephi valoran la asociación a largo plazo con AES para suministrar energía limpia y renovable a nuestras comunidades, empresas y hogares para el futuro.
Acelerando el futuro de la energía
A medida que continuamos construyendo y desarrollando proyectos en todo el país, nuestra prioridad es desarrollar proyectos de energía limpia, seguros y responsables que sigan priorizando a las comunidades en las que desarrollamos. Las regulaciones, políticas, tecnologías y demás de la industria seguirán evolucionando y cambiando, pero nuestros valores fundamentales seguirán siendo los mismos a medida que continuamos avanzando en la confiabilidad de la red.